Al amanecer del 24 de diciembre de 1598, un gran contingente de fuerzas mapuche dirigidos por los caciques Pelantarú, Anganamón y Guaiquimilla, se lanzaron en feroz ataque sobre el campamento español que se había establecido en Curalaba, a orillas del río Lumaco, matando a la totalidad de indios yanaconas y soldados españoles, incluido el entonces gobernador de la Capitanía General de Chile, Martín García Óñez de Loyola.
Este acontecimiento adquirió un gran simbolismo para el pueblo mapuche, que intensificó sus campañas militares, sitiando y destruyendo todos los fuertes y ciudades que los españoles habían fundado al sur del río Bío Bío.
Este levantamiento general mapuche produjo cambios importantes en la Capitanía General de Chile: debido a que significó una fuerte derrota para los españoles, el nuevo gobernador Alonso de Ribera
La Batalla de Curalaba (llamada “Desastre” por los españoles y “Rebelión” por los mapuche) es considerada un hito muy importante dentro de la Historia de Chile, pues a partir de ella se marca el fin del periodo de Conquista y el comienzo de La Colonia en nuestro país.
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